Conocer un lugar siempre es mucho más sencillo si alguien nos acompaña en el recorrido. Todos los lugares del mundo guardan sitios que difícilmente conoceríamos si no fuera con la ayuda de un local; ¿A qué nos referimos con eso?... no siempre las guías o manuales turísticos pueden presentar todas las opciones a visitar en algún sitio, pero en los últimos años, gente que vive, trabaja o conoce un barrio se ha dado a la tarea de mostrar lo más representativo que esconde su ciudad. Quien mejor que un local para adentrarte en los mercados, callejones, parques e incluso sitios históricos y arqueológicos pues conoce cada uno de sus secretos. ¿Dónde comer barato? ¿Qué transporte es más rápido? ¿Qué lugares son buenos para ir de fiesta? Todas esas respuestas están en la gente local, lo han vivido y sobre todo lo utilizan a diario. Un local sabe que el metro es lo más rápido porque lo usa todos los días para llegar a su trabajo, sabe que las quesadillas de “Doña Lupe” son buenas porque nunca se ha enfermado, sabe que X o Y lugar es mejor para ir de fiesta porque ha salido hasta el amanecer de ahí. El turismo ha cambiado su cara y la gente busca ahora experiencias. Aunque los all inclusives seguirán existiendo, el vivir en un mundo conectado por internet y redes sociales ha generado que aparezcan personajes, lugares o comidas “extrañas” que todos quieren conocer y sólo se logran a través de personas que saben las entrañas de su comunidad. Quién iba a pensar que ahora puedes recorrer las calles de la Comuna 13 en Medellín, Colombia y sentirte tranquilo o entrar a una pulquería tradicional en la Ciudad de México sin temor a que ser visto como extranjero. La gente local te enseña a cómo pedir algo de comer en un mercado, en que sitio hay mejor calidad en la ropa... sentirte como una persona más del lugar que se conoce. En eso radica el éxito de Arbnb, Couchsurfing y los Free Walking Tours;  ya no solo es bajar del avión y subirte a un taxi o camioneta que te llevará a tu hotel, es vivir la experiencia de transportarte en el mismo vagón lleno de gente que utilizan los habitantes de cualquier ciudad diariamente, es experimentar los sabores, olores y colores que te dan los mercados públicos, es comparar dificultades entre países mientras comes unos tacos en una fonda. Las formas alternativas de turismo fomentan la creación de más y más sitios importantes, revalorizan a las colonias donde se creía que no había nada, todos quieren mostrar que en su lugar de origen nació tal personaje u ocurrió un hecho histórico importante. Nada mejor para un turista que no sentirse como eso, un extraño y formar parte del entorno en el que permanecerá algunos días. Y cómo dijera alguna vez Henry Miller: “Nuestro destino nunca es un lugar, sino una nueva forma de ver las cosas”... así que a conocer como locales.