La Reserva del Cañón de Santa Elena tiene admirables entornos que por su gran altura y belleza se imponen ante quienes la visitan. Son regiones con diversas atmósferas que producen matices en el cielo, ya que por temporadas se producen nevadas en ellas, tiñiéndose de blanco.
En 1990 se inició, a petición del Gobierno del Estado de
Chihuahua, el trámite para la creación de una reserva de la biósfera en el noreste del estado, limitando con el
Parque Nacional Big Bend, en los Estados Unidos. Luego de algunas reuniones con los pobladores y con las autoridades locales, se declaró a la región como
Área de Protección de Flora y Fauna en 1994.
Esta área protegida quedó incluida dentro de la superficie del Área Protegida Forestal, declarada así en 1934, con el objetivo de conservar las cuencas hidrológicas de riego, protegiendo así el caudal de la
Presa La Amistad, en
Coahuila.
El
Área de Protección de Flora y Fauna Cañón de Santa Elena es una zona protegida para la flora y la fauna, ubicada en los municipios mexicanos de
Manuel Benavides y Ojinaga. Fue fundada el 7 de noviembre de 1994 y tiene una superficie de 277,209 hectáreas.
La región contiene ecosistemas representativos del
Gran Desierto Chihuahuense. Aquí existen distintos tipos de vegetación como el matorral desértico micrófilo e inerme, pastizal, bosque de encino y encino-pino, vegetación riparia con diversidad de especies de flora y fauna silvestres, como las cactáceas roca viva y pitaya, comunidades de bosques de encino y pino en la
Sierra Rica que presentan condiciones microclimáticas diferentes y por ende características ecológicas únicas; también se presentan asociaciones de matorrales de guamis, hojasén, mariola, cenizo y guayacán, mezclados a veces con elementos espinosos como mezquite, gatuños y huizaches. Aquí habitan especies de fauna como el gavilán palomero, el gavilán pajarero, el halcón de la pradera, el castor y el búho enano, entre otras.
Como Llegar
El Cañón de Santa Elena se ubica al noreste de Chihuahua, limitada al norte por el Río Bravo y al este por Coahuila. El 80% de la reserva se ubica en los municipios de
Manuel Benavides y de Ojinaga. Abarca una franja de treinta km de ancho por cien km de largo, extendiéndose de este a oeste. Presenta una altura sobre el nivel del mar que va desde los setecientos mts hasta los dos mil cuatrocientos mts, en la parte más alta de sus cañones.
