Todavía hace algunos años, los folletos para promover un destino en el mercado de congresos y convenciones eran prácticamente iguales unos de los otros, lo mismo que los anuncios en revistas especializadas del sector. Planos de salones, listado de hoteles con número de cuartos, metraje para exposiciones y quizá vuelos directos era lo único de lo que se hablaba cuando se reunían proveedores y compradores en materia de eventos. Cuando uno abría una revista de “meeting planners” no se podía adivinar en donde estaba ese Centro de Convenciones que aparecía en la foto, pues era el edificio y nada más… la verdad no son muy diferentes entre sí; por otro lado, las frases comunes de “combina el placer con los negocios” o “one stop shop for your meeting” inundaban la publicidad, folletería e incluso videos promocionales. Es decepcionante, como algunos destinos, cadenas hoteleras y recintos (de todo el mundo) aún tiran el dinero publicando anuncios con fotos de edificios vacíos o salones montados para cocteles pero sin contenido “testimonial”.
El cambio es de fondo, la industria de reuniones se ha tomado en serio por fin a si misma llevando el lenguaje de negocios a otra dimensión. Por supuesto que la infraestructura es importante, también lo es el contar con un concentrador de operaciones para facilitar la organización de un evento determinado y por supuesto el que sea un destino accesible que demuestre que tiene las suficientes conexiones aéreas directas para que puedan participar convencionistas de todo el mundo es relevante. Sin embargo, cuando se está en un foro especializado de esta industria TODO eso se da por hecho. Hoy es más importante la información que hace referencia al contexto y al contenido de las reuniones; para saber si un país tendrá éxito en el segmento de las exposiciones, por ejemplo, es vital conocer cuáles son las industrias ganadoras por región, como se comporta el intercambio comercial entre países en un rubro determinado o que tan avanzada está una disciplina médica en las diferentes regiones del país.
El manejo de las percepciones y las herramientas de comunicación estratégica juegan también un papel relevante en la actualidad ligado al éxito o fracaso de un destino en la industria de reuniones. Se requiere modificar poco a poco el concepto general que se tiene de determinados destinos, si es que se han promovido por años como un lugar de vacaciones o demasiado orientado a la “fiesta”. Se requiere de un trabajo profesional y dedicado al respecto para acabar con los estereotipos e imágenes preestablecidas de determinadas regiones y qué decir de la batalla informativa que tiene que librarse en materia de seguridad. México tiene que aprovechar el “momentum” que estamos viviendo en la cobertura internacional que nos retrata como un jugador en franco ascenso en el tablero económico mundial; tenemos además que compartir imágenes, testimonios y estadísticas de la gran capacidad de organización que hemos demostrado cuando somos sede de Cumbres de la ONU, Congresos Mundiales o Campeonatos Deportivos. ¡Qué mejor promoción para el tema de reuniones, que los mensajes que en nuestro territorio envían líderes políticos, académicos, empresariales acerca del desempeño y posicionamiento de México!
Aunque no lo crean, la primera piedra de la Planta de Audi en Puebla, la creciente industria aeroespacial en Querétaro, el boom automotriz en el Bajío, el puente Bicentenario, la Gastronomía como Patrimonio Mundial y hasta el Pacto por México, son “fotografías”, “historias de éxito”, testimonios del acuerdo y manifestaciones culturales que nos llenan de argumentos por qué SI se tiene que considerar nuestro país como sede de Congresos de cualquier disciplina.
Entonces, con todo esto el gran cuestionamiento es: ¿Se habrán dado cuenta los tomadores de decisión en materia de reuniones de: cuantas parejas americanas deciden casarse en México, cuantas personas viajan a nuestro país para ser atendidos en excelentes hospitales para cirugías y tratamientos, cuantos restaurantes de alta cocina mexicana se han abierto en el mundo en el último año, cuáles de las más prestigiosas marcas de hoteles de lujo ya tienen inversiones en México? Cuando tengan respuesta todas estas preguntas contextuales, en un líder con criterio global y progresista, la reacción será: ¡México tiene que estar en el circuito de mis próximas reuniones! Una última reflexión es entonces: ¿Quiénes deben promover a México como sede de Congresos, Convenciones y Exposiciones? La respuesta es todos: Presidentes de Colegios Médicos, Cámaras, Asociaciones, Artistas, Embajadores, directores de orquesta, Secretarios de Estado, líderes empresariales, estrellas deportivas, Pro México, Sectur, CPTM y un sinnúmero de actores en lo personal y en lo institucional.
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