Ningún momento ha sido mejor para aprovechar la posición geográfica, socioeconómica y estructural de nuestro país a fin de volvernos un jugador clave en la industria, que ayude a conectar a las regiones que, al menos en materia de nuestro sector, han estado aisladas una de la otra: Norteamérica (Estados Unidos y Canadá en este caso) y Latinoamérica. Los acuerdos de la Alianza del Pacífico con países como Colombia, Uruguay, EU y Perú por un lado; así como la captación de inversión extranjera directa en México por el otro y el creciente interés por los grandes organizadores de exposiciones por asentarse en nuestra región, nos están dando las señales de arranque para un nuevo enfoque Panamericano.
México tradicionalmente ha apostado como ofertante al mercado norteamericano de reuniones en mucho mayor proporción de lo que lo ha hecho hacia el sur del continente y como comprador-participante en foros de Latinoamérica, sin embargo, incluso nosotros mismos, hemos diferenciado nuestro posicionamiento hacia ambas regiones, lo cual creo que debe empezar a cambiar a fin de integrar los lenguajes, las estrategias y las plataformas, compitiendo así con otros continentes.
Acabo de tener la fortuna de participar en el Congreso de AFIDA (Asociación de Ferias de Latinoamérica) representando precisamente una organización de origen norteamericano (PCMA) y descubrí que en ambas partes hay un gran apetito por conectarse, por aprender unos de otros, por conocer modelos de asociacionismo, de certificación en la industria y por supuesto de crecimiento de negocios en ambas direcciones. No cabe duda de que las organizaciones del sector que nacieron en los Estados Unidos y que han buscado (en alguna medida) internacionalizarse, son modelos muy exitosos en que los recintos, destinos y empresarios latinoamericanos deberían insertarse estratégicamente. De igual manera, me parece que el profesionalismo, infraestructura y capacidad de trabajo de los actores en Centro y Sudamérica serán claves para que las asociaciones y corporaciones de EU y Canadá expandan a la velocidad que quieren sus membresías, capítulos, operaciones y negocios hacia el sur del continente.
¿Qué debemos hacer los mexicanos entonces para ayudar en estos pasos estratégicos? Dependiendo del rol que tengamos dentro de la industria de reuniones en México, todos podemos ayudar y vernos beneficiados por esta coyuntura geográfica-histórica-económica. Los capítulos mexicanos de asociaciones americanas por ejemplo, deben ser líderes en la creación de franquicias al sur (primero podrían integrarlos al Capítulo México, pero también podrían ayudar a desarrollar grupos propios en Brasil, Argentina, Colombia, Perú, etc.) y de traducir, tropicalizar o adaptar los contenidos educativos para ir construyendo un mismo lenguaje de negocios (independientemente del idioma). Las instituciones, que cuentan con infraestructura en ambas partes del continente, también podrían empezar con estrategias cruzadas: Sectur con su énfasis en la integración internacional, Proméxico sobretodo para la parte de Exposiciones y el CPTM con sus oficinas especializadas. Los destinos que cuentan sobre todo con conectividad y mercado turístico Latinoamericano también deberían jugar un papel, atrayendo compradores de reuniones de ambas regiones en sus viajes de familiarización o plataformas comerciales (por ejemplo), y en sus estrategias promocionales; los recintos en posiciones cuyo sentido común nos indica que puede haber grandes exposiciones con proveedores de Latinoamérica y compradores de Norteamérica (y –o viceversa), en fin, los PCO´s, empresas de exposiciones y DMC´s deberían hacer su parte (algunos ya lo están haciendo).
A mí me gustaría ver un Expo Expo de la IAEE (International Association of Exhibitions and Events) por ejemplo, rotando en todas las Américas con el apoyo de lo que hoy son AFIDA y Amprofec; a un PCMA (Professional Convention Management Association) con uno sus grandes eventos celebrándose año con año en diferentes partes de América con el apoyo de lo que hoy es COCAL y con el liderazgo de su capítulo mexicano; así MPI, y DMAI haciendo una gran alianza con la naciente Asociación Latinoamericana de OCV´s que preside nuestro amigo Miguel Harraca y me podría seguir con SITE (donde el último presidente Latinoamericano, Alex Verzoub nos ayudó tremendamente con sus estrategias globales), ICCA (fundada por cierto por un mexicano) por supuesto con el maravilloso liderazgo de Arnaldo Nardone desde el Uruguay y IAPCO en donde también un Chileno preside la organización, se anunció también que el Colombiano Andrés López hoy presidente de AFIDA, liderará UFI en el siguiente período. Otros jugadores que deberán empezar a repensar en términos continentales sus eventos, son por supuesto Expo Meetings México, Meeting Place México, Mexico Showcase e ICOMEX y ¿Por qué no aliarse con IMEX o AIBTM para ello?… como dirían en Estados Unidos, ahí les dejo… ”food for thought” a todos.
Eduardo Chaillo, CMP, CMM, CASE
Global Meetings & Tourism Specialists, LLC
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