Es interesante ver como esta nueva rama del turismo se ha desarrollado en los últimos años. El Turismo médico está en pleno auge y en nuestro país tenemos destinos que se han convertido en excelentes opciones en esta especialidad y uno de los destinos más preparados en este tema es la ciudad de Mexicali en Baja California.
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¿Qué origina el turismo médico en Mexicali? Algunos datos interesantes nos dicen:
- - Hace 20 años, se identifica la necesidad de los méxico-americanos de venir a atenderse en su idioma, en su cultura y con su trato. Además, a un precio mucho más accesible a sus posibilidades.
- - Con el tiempo, comienza a venir el mercado netamente americano. Particularmente aquellos que no cuentan con seguros de gastos médicos.
- - En EU el servicio médico es muy caro.
- - Un estudio referente al turismo médico en Mexicali menciona :
- * Derrama económica por 8 millones de dólares por turismo médico.
- * Se atendieron a más de 155,000 pacientes extranjeros. A ellos hay que sumarles los acompañantes que promedian 1 por cada paciente.
- * Un solo médico ha llegado a generar 900 cuartos noche por año.
Además de ello, hay que identificar a los jugadores de esta nueva especialidad y la calidad de los servicios que estos brindan, para así entender las razones por las que Mexicali desarrolla de manera exitosa el turismo médico. Lo primero que se requiere son evidentemente servicios médicos de calidad. Es interesante ver como desde la entrada de la ciudad por la garita, se ofrece una gran diversidad de servicios médicos como consultorios, clínicas y hospitales.
Uno de los jugadores clave en estos es el Hospital Almater, el cual visité y pude corroborar que ofrece servicios de la más alta calidad en diferentes especialidades médicas y que se encuentra a la altura de los mejores del país.
El complejo consta de hospital, farmacias, laboratorios, rayos X, consultorios de especialidades y equipo técnico de última generación. El hospital cuenta con diferentes certificaciones nacionales e internacionales. El 18% de los ingresos del hospital provienen del mercado de residentes del otro lado de la frontera.
Su propietario el Dr. Pablo Chee ha sido pieza clave no solo en el desarrollo del turismo médico en Mexicali, sino también en la promoción del mismo ya que financia diversas piezas publicitarias con la marca Mexicali. Asimismo, será el patrocinador de la nueva imagen urbana de la entrada a Mexicali por la línea fronteriza.
- Otros importantes jugadores son los hoteles donde la clave son las habitaciones. Pero ¿qué requiere una habitación para turismo médico? Gabriela Sánchez, Directora de Ventas del hotel Colonial nos mencionó que estas habitaciones ofrecen un servicio integral que va más allá de las tradicionales habitaciones para personas con discapacidad. Los servicios que se ofrecen son:
- - Alimentos y dietas especiales de acuerdo a su cirugía, padecimiento o recuperación
- - Rampas por todo el hotel
- - Instalaciones para atender diferentes tipos de discapacidades o necesidades médicas
- - Habitaciones en planta baja para facilitar el desplazamiento de los pacientes
- - Piso laminado, no alfombrado
- - Camas ortopédicas
- - Silla de ruedas
- - Posibilidades de brindar equipamiento especial como arnés ortopédico y otras adaptaciones especiales
Algunos otros hoteles que cuentan con habitaciones médicas son el hotel Lucerna, el Araiza y el Real Inn.
Otro componente fundamental con el que cuenta Mexicali es el Carril Médico o Medical Lane. Este es un carril para ayudar a los pacientes que vienen a atenderse a Mexicali, a cruzar de regreso a E.U. Cabe mencionar que no cualquier automóvil puede pasar por este carril y que los requisitos indispensables para utilizarlo son 4:
- - Pase médico
- - Identificación del paciente que viva en el extranjero
- - Recibo de pago de consulta, receta, prescripción médica o cualquier documento que acredite que acaba de ser atendido
- - Placas extranjeras del vehículo (no fronterizas)
Cabe mencionar que el carril está vigilado a través de cámaras de seguridad para verificar que solo lo utilicen los auténticos usuarios de este servicio.
Todo ello no estaría completo sin un jugador que es un integrador, un promotor y que es pieza clave en el desarrollo de este producto: el COTUCO Mexicali. A través de esta institución se hacen alianzas estratégicas con hospitales, hoteles y servicios de apoyo han logrado detonar el turismo médico para este destino que se proyecta para convertirse en líder en esta especialidad.
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